유네스코세계문화유산에 등재된 수원 화성행궁은 조선 22대 정조가 행차할때 임시 거처로 사용하던 곳이다. 행궁중에서 규모도 크고 경복궁만큼이나 아름다운 궁궐로 손꼽히며, 영화 〈왕의 남자〉 드라마 〈대장금〉 〈이산〉 등에도 등장했다. 화성행궁의 색다른 매력은 해가 뉘엿뉘엿 넘어갈 때부터 볼 수 있다. 특히 봄부터 가을까지 야간개장을 해 고즈넉한 궁궐의 밤을 즐길 수 있다. 은은하게 빛을 발하는 청사초롱 따라 궁 안 곳곳을 여유롭게 거닐다보면, 단청과 기와 사이사이 내려 앉은 잔잔한 불빛이 어둠과 조화를 이룬 특별한 감흥을 느낄 수 있다. 자박자박 고궁의 한적함도 느낄 수 있는 야간 산책으로 시민들에게 사랑을 받고 있다. 2020년부터는 새롭게 정조 어진(御眞·임금 초상화)을 모시는 화령전(華寧殿, 보물 제2035호)과 화성행궁의 후원인 ‘미로한정(未老閒亭)’을 개방해 더욱 관심을 모은다. 도심 속 궁궐의 야경과 고즈넉한 분위기, 달빛과 초롱빛을 따라 다정하게 정담을 나누는 특별한 시간을 거닐어보자.

서울 근교에서 지하철 타고 갈 수 있는 바닷가를 찾는다면 오이도가 어떨까. 해안가를 빙 둘러싸고 있는 방조제를 따라 일명 ‘옛시인의 산책길’을 걷다보면 낭만적인 산책로를 따라 곳곳에 멋진 바다 풍경을 조망할 수 있는 전망대들이 있다. 그 중에서도 오이도의 랜드마크 ‘생명의 나무 전망대’는 스테인레스 스틸 소재로 만든 높이 8.2m, 지름 15m의 하얀 나무다. 옛 오이도가 가진 역사와 생명, 사람들의 흔적을 ‘되살림’하고 ‘후대’에 길이 알리기 위해 세운 조형물로, 이곳에서는 멀리 송도의 마천루들과 서해 바다의 시원한 풍광을 즐길 수 있었다. 특히 생명의나무는 야경에 더 아름다운 관광명소이다. 해가 바다속으로 침잠할 무렵, 생명의나무에 불이 밝혀지면서 계속 LED 색이 바뀐다. 다채롭게 변하는 생명의 나무만 한참을 바라보아도 시간 가는 줄 모르지만, 건너편 송도 신도시 스카이라인이 화려한 야경의 풍경화를 더한다. 갯벌에 비친 도시의 불빛이 아롱거리는 풍경 속에서 오이도의 밤이 더욱 낭만적으로 깊어간다.